Strategies for developing gastronomic tourism in Ukraine based on the principles of the slow food concept

Abstract

The purpose of this study is to substantiate strategic approaches to the development of gastronomic tourism in Ukraine based on the Slow Food concept, highlighting its potential as a driver of sustainable development. The research aims to identify the main challenges and opportunities in adapting global Slow Food principles to the Ukrainian context. The research is based on a combination of theoretical analysis and practical assessment using SWOT analysis and the TOWS matrix. It examines internal and external factors that influence the implementation of Slow Food-based gastronomic tourism. The study also explores international best practices and current initiatives in Ukraine, with a focus on strategic planning. The findings demonstrate significant potential for the development of gastronomic tourism in Ukraine underpinned by Slow Food values such as quality, sustainability, and cultural authenticity. The analysis reveals existing but fragmented initiatives driven by local communities and individual stakeholders. Key strengths include Ukraine’s rich culinary heritage, rising demand for organic products, and growing interest in authentic cultural experiences. At the same time, several weaknesses persist, including limited awareness of Slow Food principles, underdeveloped infrastructure, and seasonal constraints. External threats such as globalization, climate change, and the commercialization of traditions are also identified. Based on the SWOT analysis, four strategic scenarios were proposed: development, overcoming limitations, protection and survival. Each scenario includes targeted measures to support tourism development while preserving local culinary traditions. Among the most promising strategies are the creation of gastronomic clusters, educational programs for producers and guides, culinary events, and collaboration with global Slow Food network. The implementation of these strategies can strengthen Ukraine’s regional tourism potential, preserve gastronomic heritage and support the formation of sustainable, community-based businesses. The practical significance of the research results lies in the development of strategic scenarios that serve as the basis for the formulation of regional tourism policies and business initiatives based on Slow Food principles. Метою дослідження є обґрунтування стратегічних підходів до розвитку гастрономічного туризму в Україні на основі концепції Slow Food, як однієї з рушійних сил сталого розвитку. Методологія дослідження ґрунтується на теоретичному аналізі та практичній оцінці даних із застосуванням SWOT-аналізу та матриці TOWS. У межах аналізу вивчено внутрішні й зовнішні чинники впливу на розвиток гастрономічного туризму на основі принципів Slow Food, таких як якість, сталий розвиток та культурна автентичність. Визначено, що гастрономічний туризм в Україні має значний стратегічний потенціал для розвитку на цінностях Slow Food. Українські практики Slow Food, що реалізуються місцевими громадами та окремими зацікавленими сторонами, хоча і носять фрагментарний характер, виступають підгрунтям для розкриття можливостей національного гастрономічного туризму. Серед них виділено вектор реалізації концепції сталого розвитку, поширення ідеї Slow Food серед ключових зацікавлених сторін, інтеграцію Slow Food у популярні туристичні напрямки. Cильними сторонами визначено багату гастрономічну спадщину України, зростаючий попит на органічні продукти та підвищений інтересу до автентичного культурного досвіду. Водночас зберігаються певні слабкі сторони, включаючи обмежену обізнаність про принципи Slow Food, нерозвинену інфраструктуру та сезонність. Глобалізація, зміна клімату та комерціалізація традицій визначені основними зовнішніми загрозами. На основі результатів SWOT-аналізу та групування факторів TOWS запропоновано чотири сценарії стратегічного розвитку гастрономічного slow туризму: розвиток, подолання обмежень, оборона та виживання. Кожен сценарій включає заходи для підтримки розвитку туризму зі збереженням місцевих гастрономічних традицій залежно від сили впливу зовнішніх і внутрішніх факторів. До найбільш перспективних стратегій віднесено створення гастрономічних кластерів, освітні програми для виробників і гідів, проведення кулінарних подієвих заходів та співпрацю з глобальною мережею Slow Food. Реалізація цих стратегій може посилити регіональний туристичний потенціал України, зберегти гастрономічну спадщину та створити сприятливі умови для місцевого бізнесу на засадах сталого розвитку. Практична значущість результатів дослідження полягає в розробці стратегій, які слугують основою для формулювання регіональної туристичної політики та бізнес-ініціатив на принципах Slow Food.